华盛顿哥伦比亚特区国家纪念公园中，有一座朝鲜战争老兵纪念碑

从美国的角度讲，这一行为无可厚非，然而奇怪的是，这座纪念碑并非朝鲜战争结束后第一时间的产物

战争结束42年后的1995年，这座美国国家级的纪念碑才落成揭幕

在美国，朝鲜战争长期被当做一场“被遗忘的战争”，其根源并非朝鲜战争没有对美国产生影响，而是美国领导层，根本不敢承认他们在朝鲜战争中，已经尽力的客观事实

不当回事

在第二次世界大战结束以后，美军进行了大规模裁减。至1950年6月，美军现役总兵力约146万人

同时1950财年美国的国防预算约为130亿美元，远低于二战时期的峰值，此时美国的战略重心明确部署在欧洲，以应对苏联

根据朝鲜战争爆发之前的战略规划，若与苏联爆发全面对抗，美军主力将被用于保卫西欧，远东被视为一个无关紧要的次要方向

在朝鲜战争爆发时，美国在东亚的主力，仅有作为日本占领军存在的第八集团军

朝鲜人民军在战争初期的攻势，虽然一度令美军感到惊讶，不过在美军将第八集团军下属的第24师、第25步兵师和第1骑兵师投入釜山防御圈后

他们成功阻拦了朝鲜人的攻势，麦克阿瑟在接到增援命令后，又指挥美军第10军，在仁川成功实施两栖登陆

当这些简单的调动就彻底扭转了朝鲜战场的局势之后，美国人认为朝鲜半岛的冲突不仅是无关紧要的，甚至不能称得上是一场战争

早在1950年6月29日，时任美国总统杜鲁门就在媒体采访中，将朝鲜半岛的战争定义为“警察行动”

在仁川登陆后，麦克阿瑟向北方的快速推进，似乎也在证明着美国这一判断的准确性，美军并没有进行全球范围内的大规模调动

同时美国国内既没有进行充足的战争动员，工业体系也没有开始为战争服务，所有人都认为冲突将在1950年内得到完全解决

然而在美军越过38线并试图消灭北朝鲜政权时，一个警告传到了华盛顿，1950年10月3日凌晨

周恩来总理紧急召见印度驻华大使潘尼迦，请他向美国传话：“如果美军越过三八线，中国必将出兵。”

在收到消息后，连续获得胜利的华盛顿，将此解读为中国的“政治讹诈”和“虚张声势”，认为这只是为了吓阻美国进一步推进，而非真实的战争决心

杜鲁门对自己的判断并不完全相信，于是他在10月15日亲自前往威克岛与麦克阿瑟会面，当他问及中国或苏联干预的可能性时，麦克阿瑟轻蔑地回答“可能性微乎其微”

并展开了一大段极其傲慢的分析，杜鲁门没有看穿麦克阿瑟在吹牛，他接受了麦克阿瑟的观点，并心满意足地回到了华盛顿

然而仅仅四天之后，中国人民志愿军就跨过了鸭绿江正式加入朝鲜战场，自大的美国，即将为他们所做出的选择负责到底

人数增加

在1950年10月，中国人民志愿军开始秘密入朝时，美军仍处于从战后和平时期向战时状态过渡的阶段

此时美军总人数仅有166万人，与朝鲜战争开始前相比变化并不大，同时也没有改变欧洲优先的战略

甚至在同一时间向西德境内增派了四个师，以增强北约面对苏联时的抵抗能力

志愿军入朝时，美军在朝鲜半岛的地面部队，主要包括第8集团军下辖的第1骑兵师、第2、第24、第25步兵师，以及第10军下辖的第1海军陆战师和第7步兵师，总兵力约 20万

虽然这只是美军的一小部分实力，但在当时，20万大军解决朝鲜问题，在杜鲁门看来已经是杀鸡用牛刀了，可是中国人民志愿军的出现和随后的两次战役

给美国领导的所谓“联合国军”造成了沉重打击，这不仅彻底粉碎了美军“圣诞节回家”的幻想

随之而来的巨大政治危机，也逼迫美国不得不正视战争的存在，全面启动国家战争机器，以掩盖他们在志愿军面前的力不从心

志愿军入朝给美国带来的直接变化，就是美军的总人数，在短期内大幅增长，到1951年6月，美军现役总兵力就激增至 293万人

相较于朝鲜战争之前，美军总人数在不到一年的时间里几乎翻了一番，而这一趋势在此后并未停止

时间来到上甘岭战役开始前的1952年6月，美军总兵力约已经膨胀到363万人，并在停战协议签署之前长期维持在这一水平

有关朝鲜战争，还有另一份总人数572万人次的统计，这一统计来源于美国国防部，这一数据指的是在整个朝鲜战争时期，所有在美国武装部队中服役的总人数

虽然这并不能同美军在朝鲜半岛投入572万兵力划等号，但事实是，这部分美军绝大多数是因朝鲜战争而被动员

并且仅可以确认的被派往东亚的美军，就高达178.9万人次，用美国自己的话说，在朝鲜战争时期，美国不仅动员了数百万人，并且每两个士兵当中，就至少有一个曾经去过或正在前往朝鲜战场

巨额开销

更能证明美国用了全力的证据是战争开销，很显然，巨幅的人员增加会带来巨大的战争开销，在1950年

美军的全年军事预算仅130亿美元，但到了1951年，战争预算就已经飙升了近三倍，达到了330亿美元的惊人水平

1952年的美军虽然兵力见顶，但原因在于，美国的人力已经无法提供更多兵源，与停滞不前的美军总人数相比

美军的军事预算一路走高，在停战协议签署前夕，预估全年军事预算将超过500亿美元，而其中有60%都是朝鲜战争的专项资金

虽然当时的美国财大气粗，但500亿美元即使在今天也是一个惊人的数目，对于当时的美国而言，500亿美元不仅占到了GDP、13%的惊人比例

同时在美国联邦政府的预算总额上，仅军费一项就高达惊人的69%，美国经济在多个维度上，都已经展现出“战时经济”的痕迹，同时被动员的也不仅是美国陆军，为了完全确保朝鲜半岛的制海权与制空权

美国海军动用了其一半以上的主要作战舰艇，多达5个航母战斗群，被长期部署在朝鲜半岛周边，执行封锁、轰炸和火力支援任务

美国空军同样将其近一半的作战联队，投入到朝鲜战场当中，在著名的“米格走廊”，美国空军与有苏联支持的中国空军，进行了当时世界上最先进也是最激烈的喷气式战斗机空战

美国空军在整个战争中，投下的炸弹总量高达63.5万吨，已经轻松超过了其在二战太平洋战场上的总消耗量

面对这份巨额账单，新上任的艾森豪威尔政府，虽然还是不愿意承认朝鲜战争是一场开销巨大且难以获胜的战争

但在行动上，他们已经越来越倾向于同中国谋求停战了，如果真的暴露出打一个刚解放的中国，都意味着美国需要动员全部力量的尴尬事实，那么得知此事后，美国的小弟们，还有在美国的带领下能战胜苏联的自信吗？

选择性遗忘

实际上艾森豪威尔在停战之前就已经意识到了这一点，1952年11月29日，艾森豪威尔以当选总统的身份，秘密访问韩国前线

这次视察强化了他的结论，以军事手段战胜中国是不现实的，继续打下去，只会让美国付出无法接受的代价

于是他一方面以极其积极地姿态推进朝鲜战争的停战谈判，并不惜亲自对自己的盟友韩国进行施压，另一方面在停战协议刚刚签订后，就着手对朝鲜战争进行冷处理

1953年7月26日，艾森豪威尔就停战协定发表全国讲话，他的演说庄重、克制甚至带有一丝沉重，没有一丝一毫庆祝胜利的想法

与此同时，美国在朝鲜战争的退伍军人回国时，不仅完全没有享受到二战结束时那样的，盛大欢迎游行和全国性的致敬

整个美国社会都对他们的经历和牺牲，展现出缺乏了解和兴趣的一面，就连热衷于描写战争的文艺作品也整体缺位

在战后的一二十年里，以朝鲜战争为题材的电影、书籍等文化产品，无论在数量还是影响力上，都无法与二战题材相比

这并非因为朝鲜战争不重要，而是因为美国政府在很长一段时间内都无法给朝鲜战争做出一个解释

辩解美国没用尽全力，就会与数据产生矛盾，承认了使用全力，那么美国的全部实力连新中国都打不赢，会直接摧毁盟友们的信心

于是朝鲜战争最终成为美国领导层“不存在的记忆”，不过其本质，只是一场掩耳盗铃罢了